Spekuliert wurde darüber immer wieder: Jetzt hat der Reisekonzern Thomas Cook offiziell bekannt gegeben, seine Airline-Gruppe auf den Prüfstand zu stellen. Laut Konzernchef Peter Fankhauser werde es „eine strategische Überprüfung der Group Airline“ geben, zu der auch der deutsche Ferienflieger Condor gehört: „Wir stehen noch ganz am Anfang dieses Review-Prozesses, bei dem alle Optionen, wie wir den Wert für unsere Shareholder steigern und unseren strategischen Fokus intensivieren können, geprüft werden.“
Als Grund für die Entscheidung nennt der finanziell unter Druck stehende Cook-Konzern, der zugleich auch schlechte Quartalszahlen vorgelegt hat, die Konzentration auf andere Geschäftsfelder – vor allem die eigenen Hotelmarken. Man habe festgestellt, „dass wir größere finanzielle Flexibilität und mehr Ressourcen benötigen, um die Umsetzung unserer Strategie der Differenzierung zu beschleunigen, verstärkt in unser Portfolio an Hotels eigener Marken zu investieren, unsere Vertriebskanäle weiter zu digitalisieren und im gesamten Unternehmen effizienter zu werden“, so Fankhauser.
Zu den Thomas Cook Group Airlines gehören neben Condor die Fluglinien Thomas Cook Airlines UK, Thomas Cook Airlines Scandinavia sowie die noch relativ jungen Schwestern Thomas Cook Airlines Balearics und die von Air Berlin übernommene Gesellschaft Thomas Cook Aviation mit einer Flotte von insgesamt über 100 Flugzeugen. Nach Angaben einer Condor-Sprecherin werden jetzt „alle Optionen geprüft“, wobei eine vollständige Übernahme durch Investoren ebenso denkbar sei wie ein Teilverkauf. Dabei werde angestrebt, ein „enges Verhältnis“ der Airlines zum Cook-Konzern aufrecht zu erhalten.
Zu Details des angestrebten Verkaufs sowie möglichen Interessenten ist bislang noch nichts bekannt. „Dieser Prozess wird sicherlich einige Monate dauern“, ergänzt die Sprecherin.
Zugleich legt die Airline-Gruppe Wert auf die Feststellung, dass die strategische Entscheidung nicht wegen einer schlechten Geschäftsentwicklung gefällt worden sei. Trotz der Herausforderungen im Flugjahr 2018 sei man „sehr profitabel“, heißt es. So habe die Gruppe „ein starkes Wachstum“ und „große Fortschritte beim Ausbau des Einzelplatzgeschäfts“ erzielt sowie das Drittveranstaltergeschäft ausgebaut.
Laut Thomas Cook wurden im vergangenen Jahr über 20 Millionen Passagiere befördert, der operative Gewinn ist im Vergleich zum Vorjahr um 37 Prozent auf 129 Millionen Pfund gestiegen. Im aktuellen Winter liegen die Buchungen entsprechend der Kapazitätserweiterung insgesamt acht Prozent über dem Vorjahr.
