Für das kommende Jahr hat sich die grüne Insel viel vorgenommen: Erstmals will Irland die Marke von 500.000 Gästen aus Deutschland überspringen und damit einen neuen Rekord aufstellen. „Unser Ziel für 2013 ist ein Besucherwachstum um weitere sechs Prozent“, sagt Kirsten Donnerstag, Marketing-Verantwortliche bei Tourism Ireland.
Für das Jahr 2012 erwarten die Iren nach heutigen Hochrechnungen rund 470.000 deutsche Besucher. Bei den Quellmärkten in Kontinentaleuropa steht Deutschland damit nach wie vor auf Platz 1, weltweit ist es der drittgrößte Quellmarkt. Mit durchschnittlich rund acht Nächten blieben die Deutschen erfreulich lange in Irland, so Donnerstag. Auch über das überdurchschnittlich junge Klientel freut sie sich: „Mehr als die Hälfte der Deutschen, die zum ersten Mal nach Irland kommen, ist jünger als 35 Jahre.“ Das eröffne viele Möglichkeiten, aus diesen Gästen „Wiederholungsreisende“ zu machen, was bereits bei rund einem Drittel der heutigen Besucher gelungen ist.
Trotz der relativ kurzen Entfernung sei Irland ein klares Frühbucherziel. „Was bis Ende April an Umsätzen nicht gebucht ist, kommt an großen Umsätzen in dem Jahr erfahrungsgemäß nicht mehr rein“, erklärt Donnerstag. Die frühzeitige Entscheidung für einen Irland-Urlaub 2013 will Tourism Ireland mit der Kampagne „The Gathering Ireland 2013“ unterstützen, bei der das ganze Jahr über Events und Festivals auf der Insel im Mittelpunkt stehen. Dazu zählen neben dem St. Patrick’s Festival, bei dem 2013 auch 8.000 Privatleute im Festivalzug mitlaufen dürfen, auch private Initiativen wie etwa ein Lefthand-Festival.
Für deutsche Reiseveranstalter organisiert Tourism Ireland 2013 zwei neue Workshops in München und Frankfurt, auf denen der Kontakt zu Leistungsträgern aus Irland hergestellt werden soll. Reisebüros können an der Neu-Auflage der Online-Schulung teilnehmen, die voraussichtlich Ende Januar 2013 startet, und erhalten nach erfolgreicher Teilnahme nicht nur ein Zertifikat: Unter den zehn Besten wird ein Famtrip im Herbst 2013 verlost.
Informationen zu den Aktivitäten Irlands findet man künftig unter der neuen Web-Adresse www.ireland.com, die noch vor Jahresende die bisherige Website www.entdeckeirland.de ersetzen soll.