Am 29. Januar sind in Frankfurt am Main die Globus Awards vergeben worden. Das Team der Reiselounge Eilers aus Ballrechten-Dottingen landete in der Kategorie „Soziales Engagement/Nachhaltigkeit“ auf dem zweiten Platz. Die Reiseexpertinnen überzeugten die Jury mit einer Kindergarten-Patenschaft in Südafrika. Dieses Engagement ermöglicht den Kids einen geregelten Tagesablauf.
Kaum eine Reise führt Annette Eilers, Inhaberin der Reiselounge Eilers in Ballrechten-Dottingen, an Orte, an denen sie nicht auf Menschen trifft, die sich für nachhaltige oder soziale Projekte einsetzen. Die Reiseexpertin geht mit offenen Augen durch die Welt, sieht sofort, wo sie unterstützen und helfen kann. Begegnungen inspirieren sie immer wieder dazu, aktiv zu werden und Unterstützung zu organisieren.
Mehrfach wurden Annette Eilers und ihr Team bereits für ihr Engagement ausgezeichnet. 2024 überzeugte sie die Jury der Globus Awards beispielsweise mit einem Projekt auf Sansibar und gewann in der Kategorie „Sonderpreis Soziales Engagement/Nachhaltigkeit“. Beim LEA-Mittelstandspreis für Soziale Verantwortung des Landes Baden-Württemberg schaffte sie es zudem unter die Top 5 in der Kategorie 1 (1 bis 19 Mitarbeitende). Auch bei den diesjährigen Globus Awards gehörten die Reiseexpertinnen erneut zu den Top 3.
Für die aktuelle Bewerbung stellte Eilers ein Kindergartenprojekt in Südafrika vor. 2023 hatte sie gemeinsam mit dem befreundeten Reiseleiter Zayd Burrows eine Gruppenreise konzipiert. „Voraussetzung war, dass wir ein soziales Projekt vor Ort besuchen“, erzählt die Reiseexpertin. Burrows vermittelte den Kontakt zu Anneline von Rooyen, Leiterin des privaten Kindergartens „Kleine Eentjie“ in Volmoed bei Oudtshoorn – und Eilers war sofort begeistert.
Das Projekt ist auf Spenden angewiesen
„Anneline kümmert sich um Kinder aus sehr ärmlichen Verhältnissen, deren Eltern sich einen Kindergartenbesuch nicht leisten können“, erzählt Annette Eilers. Die Einrichtung gibt den Kindern Struktur und Sicherheit. „Sie lernen zum Beispiel zählen, haben einen geregelten Tagesablauf, treffen andere Kinder und werden auf die Grundschule vorbereitet. Ohne diese Unterstützung hätten viele von ihnen kaum eine Chance, die Schule erfolgreich abzuschließen.“
Im Rahmen der Gruppenreise 2023 brachten Annette Eilers und ihre Kunden zahlreiche Materialien mit – von Spielzeug und Lernmitteln bis hin zu einem Erste-Hilfe-Kasten. „Anneline ist auf Spenden angewiesen. Der südafrikanische Staat übernimmt lediglich die Kosten für die Miete der Räume.“ Seitdem legt die Reiselounge in Ballrechten-Dottingen für jede Buchung einen Euro für das Projekt zurück; auch Einnahmen aus Reisebüro-Events fließen in die Spendenkasse.
Mehr als 10.000 Euro für die „Kleine Eentjie“
Das Engagement von Anneline beeindruckt nicht nur das Team, sondern auch viele Kunden. Eine Kundin bat zu ihrem 90. Geburtstag um Spenden für den Kindergarten – rund 900 Euro kamen so zusammen. „Wir haben uns riesig gefreut“, sagt Annette Eilers.
Insgesamt konnten mittlerweile bereits mehr als 10.000 Euro an die „Kleine Eentjie“ übergeben werden. Davon wurden unter anderem ein Auto zur Abholung der Kinder angeschafft, eine Pergola gebaut, Spielgeräte erneuert und die sanitären Anlagen verbessert. „So ist für 35 Kinder ein sicherer Ort zum Lernen und Aufwachsen entstanden“, sagt Eilers.
Mehr zu den Gewinnern der Globus Awards lesen Sie in der Rubrik „Globus Award“.