Michael Kesselmeier liebt seinen Job – und Gorillas. Der Reiseexperte erzählt von seiner Traumreise nach Ruanda, besonderen Erlebnissen in Südafrika und einer Kreuzfahrtbuchung über 120.000 Euro, die sogar noch auf First Class upgegradet wurde.
Während Corona hatte Michael Kesselmeier (51) einen ganz kurzen Moment lang überlegt, die Branche zu verlassen. Doch dann warf der Reiseexperte, der 1993 seine Ausbildung machte und seit zwölf Jahren bei der TUI Travel Star Reiseagentur Wittenstein arbeitet, diese Überlegungen über Bord. Es gebe keinen Job, der so „abwechslungsreich, herausfordernd und schön zugleich ist“.
Wenn Geld keine Rolle spielen würde: Wohin würden Sie reisen?
Gorillas sind meine absoluten Lieblingstiere. Ich habe sogar mal vor vielen Jahren ein Tagespraktikum im Affenhaus im Krefelder Zoo gemacht. Das war großartig. Daher würde ich auf jeden Fall nach Ruanda zu den Berggorillas reisen, was ja leider nicht ganz preisgünstig ist. Aber diesen Traum würde ich mir dann erfüllen.
Was war Ihre schönste Inforeise?
Meine schönste Inforeise führte nach Singapur und Bali. Ich kannte Singapur damals noch nicht und war von dieser Wahnsinnsmetropole schwer beeindruckt. Und von Bali ebenso, allerdings nicht von den schönen Stränden, sondern von Ubud mit seiner traumhaften Natur. Ich war später noch einmal mit meiner Frau Tanja dort. Wir haben im Royal Pita Maha gewohnt – ein absoluter Traum.
Was war Ihr ungewöhnlichstes Essen auf Reisen?
In Südafrika haben wir Kudu-Filet und Kudu-Burger gegessen. Das war sehr lecker. Das Fleisch schmeckt nach einer Mischung aus Wild und Rind.
Welches Ziel haben nur wenige auf dem Schirm?
In Europa ist meiner Meinung nach Kroatien eine etwas unterschätzte Destination. Es ist kein typisches Familienreiseziel, hat aber ein wunderschönes klares Meer. Ansonsten habe ich viele Kunden, die Vorbehalte gegenüber Südafrika haben. Sie denken, es sei gefährlich, dort zu reisen und man könne sich nicht frei bewegen. Ich war jedoch schon öfter dort und konnte viele durch meine Erfahrungen vom Gegenteil überzeugen. Natürlich muss man sich an gewisse Spielregeln halten. Aber das muss man ja in fast jedem Land.
Was darf in Ihrem Reisekoffer nicht fehlen?
Meine Reiseapotheke und ein Buch. Leider komme ich nur im Urlaub dazu, zu lesen.
Was war Ihre ungewöhnlichste Buchung?
Vor ein paar Jahren kam eine Frau zu uns ins Reisebüro, die nach einem Hapag-Lloyd-Katalog fragte. Sie kam gerade aus dem Garten und hatte, wie sie erzählte, gerade Blumen umgepflanzt. Nachdem sie im Katalog geblättert hatte, fragte sie, ob eine bestimmte Reise verfügbar wäre. Sie würde gerne sofort diese Kreuzfahrt für sich und ihren Mann buchen. Da dachte ich noch: ,Wo ist die versteckte Kamera?‘ Eine halbe Stunde später hatte ich diese Reise im Wert von 120.000 Euro eingebucht. Einige Tage später rief sie dann noch einmal an. Ihr Mann habe Bedenken, dass ihm die Plätze in der Business Class zu eng seien. Wir haben dann auf First Class umgebucht.
Welche Souvenirs bringen Sie von Ihren Reisen mit?
Ich bringe gerne alkoholische Spezialitäten mit. Aber auch Gewürze landen im Koffer, zum Beispiel Vanilleschoten von Sansibar. Die haben eine ganz andere Qualität und einen viel intensiveren Geschmack als die Gewürze, die man hierzulande kaufen kann. Wenn ich mit meiner Frau verreise, machen wir eigentlich fast immer vor Ort einen Kochkurs. Das macht großen Spaß und man taucht tief in die Kultur des Landes ein. Darüber hinaus nehmen wir auch andere landestypische Souvenirs mit, beispielsweise geschnitzte Tiere aus Südafrika. Die stellen wir zu Hause in eine Vitrine. Ein Fach wird immer individuell dekoriert.
Mein Job & Ich erscheint alle zwei Wochen in touristik aktuell und danach hier online. Diese Folge finden Sie in ta 24/2025 vom 08. Dezember 2025.
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