Rosie McMasters Chilisaucen stehen für die heiße, herzliche Seite Antiguas. Auf der kleinen Karibikinsel treffen 365 Strände, Segeltradition und Kreuzfahrttourismus aufeinander.
Das Feuer der Karibik braut die Antiguanerin Rosie McMaster in ihrer Küche zusammen und füllt es in kleine Glasfläschchen ab. Sie nennt es „Susie’s Hot Sauce“ oder „Burning Desire“ – und gewinnt mit ihren Chilisaucen, deren Entwicklung bereits ihre Mutter Susie begonnen hatte, nicht nur reihenweise Wettbewerbe. Sie ist damit auch Botschafterin ihrer Heimat geworden: der Karibikinsel Antigua, die zu den östlichen Antillen gehört und sich erst im November 1981 vom britischen Königshaus losgelöst hat.
„In meiner Sauce steckt die Würze, die Liebe und die Musikalität der Antiguaner. Wir sind warm, freundlich, heißblütig – und wir lieben es, für unsere Gäste zu kochen“, beteuert Rosie. Die 153 Kilometer lange Küste ist stark zergliedert, was die hohe Zahl traumhafter Strände und Buchten erklärt.
Egal, wo man sich auf der Insel aufhält, die etwa so groß ist wie Malta: Die Fahrt zum nächsten Strand dauert nie länger als 45 Minuten. 365 Strände – einen für jeden Tag des Jahres – hat Antigua zu bieten. Ob Familienurlauber, Honeymooner oder Segler: Hier findet garantiert jeder einen passenden Küstenabschnitt.
Zwischen Half Moon Bay und Jolly Beach
Sei es die Half Moon Bay im Osten der Insel oder der bei Surfern beliebte Yabberwock Beach auf der Atlantikseite, sei es die populäre Dickenson Bay nahe der Hauptstadt St. John’s oder der kilometerlange Sandstrand Jolly Beach. Neben Strandfreunden kommen auf Antigua auch Seglerinnen und Segler voll auf ihre Kosten.
Die „Antigua Sailing Week“ und die „Antigua Classic Yacht Regatta“ im April und Mai bilden die Höhepunkte des Insellebens. Wer nicht selbst segeln will, kann die Insel auch innerhalb eines Tages per Katamaran umrunden. Die aus Jamaika stammenden Matrosen verraten bei der Rundfahrt gerne, wo sich die Prominenz auf Antigua ein schönes Plätzchen gesichert hat.
Auf jenem Hügel hat Giorgio Armani erst vor Kurzem zwei Häuser gebaut, dort auf jenem Felsvorsprung besitzt Eric Clapton bereits seit Jahren eine Villa. Keine Frage: Die Armanis, Berlusconis und Kennedys dieser Welt haben längst herausgefunden, dass Antigua ein bezauberndes Fleckchen Erde ist. Doch obwohl auf der Insel, die von etwa 75.000 Menschen bewohnt wird, 365 verschiedene Strände zu entdecken sind, bleiben die meisten Gäste nur einen einzigen Tag.
Hauptstadt für Kreuzfahrtgäste
Knapp 700.000 Kreuzfahrtpassagiere liefen Antigua im vergangenen Jahr an. Und auch wenn längst nicht alle ihre schwimmenden Luxushotels verlassen: St. John’s, die Hauptstadt Antiguas, ist ganz auf die Besucher der Luxuskreuzer eingestellt.
Wer vom Pier aus in den Ort läuft, erreicht rechts der St. Mary’s Street die Redcliffe Quay und links davon die Heritage Quay. Dort reihen sich Grillrestaurants und Cafés, Boutiquen und Andenkenläden aneinander.
Von Rainer Heubeck