Beim Einstieg ins Kreuzfahrt-Business geht der britische Multimilliardär Richard Branson gleich in die Vollen: Vier Hochseeschiffe innerhalb von vier Jahren stellt sein neues Unternehmen Virgin Voyages ab 2020 in Dienst. Das Typschiff Scarlett Lady, das auf 2.770 Passagiere ab 18 Jahren ausgelegt ist, debütiert bei Kreuzfahrten in die Karibik. Basishafen für das Ein- und Ausschiffen wird Miami.
Eine besondere Kabinenkategorie hat sich Neu-Reeder Branson, zu dessen Mischkonzern auch ein Musik-Label gehört, einfallen lassen: die „Rock-Star-Suiten“. Deren Bewohner haben laut Reederei-Reklame „Backstage-Zugang“ unter anderem zum Bord-Entertainment und zu Restaurants sowie einen Express-Zutritt zum Schiff.
Zu den weiteren Extra-Services gehören das Ein- und Auspacken der Koffer durch ein Crew-Mitglied und darüber hinaus die Reinigung der Badekleidung über Nacht – weil, wie es in der Virgin-Werbung heißt, „kein Rockstar jemals einen nassen Hintern haben sollte“. Auch dies ist ein Beispiel für den etwas anderen Ton und Stil, mit denen die Virgin-Flotte aus der Masse der Kreuzfahrtgesellschaften herausstechen will.
Kunden aus Deutschland können das unkonventionelle Kreuzfahrtprodukt bislang nur direkt unter www.virginvoyages.com buchen. Reisebüro-Registrierungen sind derzeit nur für Agenturen aus Großbritannien, Kanada und den USA möglich. Wie das Unternehmen auf Anfrage von touristik aktuell mitteilt, arbeite man hart daran, dass bald auch alle anderen Reisebüros Virgin Voyages buchen können.
