Fußballer Michael Ballack arbeitet auch künftig mit dem Leipziger Internet-Unternehmen Unister zusammen. Der Profi von Bayer Leverkusen, der sportlich eher auf dem absteigenden Ast ist, bleibt damit im dritten Jahr hintereinander Werbeträger des Reiseportals Ab-in-den-Urlaub.de.
Laut Unister-Chef Thomas Wagner hat die TV-Werbung mit Ballack inzwischen „Kultstatus“ erreicht. So sei der Spot, in dem der Fußballer in einem Bett liegend vom Urlaub träumt, auf Youtube bereits vier Millionen Mal abgerufen worden. Der neue Spot „Ballack auf dem Trainingsplatz“ sei innerhalb von zwei Wochen 660.000 mal abgerufen worden.
Ab-in-den-Urlaub.de gehörte Insidern zufolge 2011 neben Holidaycheck.de zu den wachstumsstärksten Internet-Portalen im Reisegeschäft. Dem klassischen Vertrieb, aber auch vielen Veranstaltern ist Unister allerdings ein Dorn im Auge. Der Grund dafür sind Geschäftsmethoden, die oft an die Grenze des juristisch Machbaren gehen. Zwei von vielen negativen Höhepunkten waren die Verwendung fremder Marken im Suchmaschinen-Marketing sowie die Einführung eines hausgemachten Gütesiegels für Reisen.
