Besonders gut sieht, nein spürt man das in Old Town Central. Der Name selbst ist übrigens brandneu und wurde erst 2017 offiziell vom Hong Kong Tourism Board „erteilt“. Dahinter verbirgt sich der historische Kern der Stadtteile Central und Sheung Wan im Norden von Hong Kong Island. Das Viertel hat in den vergangenen Jahren einen regelrechten Boom erfahren – vielleicht gerade, weil man hier noch den Charme des alten Hongkong erahnt?
Ein bisschen gegensätzlich ist es schon, dass die Altstadt erst neu ausgewiesen werden musste. Hongkong ist eben keine Stadt, die innehält und zurückblickt. Aber mit dem neuen Namen kann man die Besucher vorsichtig mit der Nase darauf stoßen, dass Hongkong auch Historisches bietet. Geschichte im Vorübergehen
Mit ein bisschen Glück trifft man hier den einen oder anderen Hongkonger morgens beim Tai-Chi, wenn sie nicht schon beim Milchtee in einem der umliegenden Cafés sitzen. Gleich gegenüber dem Eingang wartet nicht nur ein angesagtes Café, sondern auch ein chinesischer Sargmacher, der mit seinen Exponaten auf dem Gehsteig die Gäste zwischen Cappuccino und Caffè Latte an die Endlichkeit ihrer Existenz erinnert.
Aus gutem Grund: Gerade in den ersten Jahrzehnten Hongkongs, als Tausende von Arbeitskräften aus ganz China in die Stadt strömten, starben viele, ohne dass man ihnen in der Heimat ein anständiges Begräbnis hätte bieten können. Oft war ja nicht einmal bekannt, woher die Toten stammten.
Also wurde ihnen ab 1851 in diesem Tempel eine Ahnentafel aufgestellt, so dass ihre Seelen nicht zwischen Diesseits und Jenseits umherirren mussten. Heute stehen noch immer Hunderte von ihnen da, die Fotos mit blinden Flecken übersät, jede von ihnen ein persönliches Schicksal.
Zurück auf der Straße geht es in der historischen Taktung weiter: Über die Hollywood Road vorbei am taoistischen Man-Mo-Tempel bis zu den Police Married Quarters (www.pmq.org.hk): Die ehemaligen Unterkünfte für verheiratete Polizisten sind heute randvoll mit Boutiquen, Cafés und gewagten Kunstgalerien – eine schöne Brücke zurück in die Gegenwart.
Rundgang Die fünf Spaziergänge durch Old Town Central sind unter www.discoverhongkong.com/de bei „Erleben & Unternehmen“, „Sehenswürdigkeiten“ zu finden. Dort gibt es auch ein englischsprachiges E-Book zum Download.