Ruhestand für einen Kultflieger: Lufthansa hat den letzten Airbus A340-600 in der Flotte nach 23 Jahren außer Dienst gestellt. Der letzte kommerzielle Flug landete zu Wochenbeginn in Frankfurt.
Lufthansa hat den Airbus A340-600 nach 23 Jahren im kommerziellen Betrieb aus der Flotte verabschiedet. Der letzte Linienflug des Typs aus Washington DC mit der Flugnummer LH 419 landete am Montag mit 267 Passagieren und 15 Crewmitgliedern an Bord am Frankfurter Flughafen. Zahlreiche Luftfahrt-Fans verfolgten die Ankunft der Maschine mit der Kennung D-AIHW vor Ort.
Kapitän des letzten Fluges war Francesco Sciortino, Mitglied des Bereichsvorstands Lufthansa Airlines und Hubmanager Frankfurt. „Diesen letzten Flug mit der A340-600 werden wir nicht vergessen. Ich bin dankbar dafür, dass dieses Flugzeug in 23 Jahren mehr als 40 Millionen Gäste sicher quer über den Globus geflogen hat“, sagte Sciortino.
Lufthansa hatte ihr erstes Exemplar des Flugzeugs mit vier Triebwerken am 25. November 2003 übernommen. Mit 75,30 Metern galt der Typ damals als längstes Verkehrsflugzeug der Welt. Bei Flugzeug-Enthusiasten gilt die Maschine wegen ihrer eleganten Form als Kultflieger und hat im Laufe der Zeit mehrere Spitznamen wie „Giraffe“ oder „Bleistift“ bekommen.
Weitere Modelle haben bald ausgedient
Erste Ziele im Lufthansa-Streckennetz waren Buenos Aires und Santiago de Chile. In zwei Jahrzehnten wurde der Flieger aber auch für die Klimaforschung eingesetzt und brachte die deutsche Fußballnationalmannschaft 2014 zur WM nach Brasilien. Im März 2022 kehrte der A340-600 als erstes Lufthansa-Flugzeug nach dem pandemiebedingten Grounding nach Washington DC zurück. Insgesamt betrieb die Airline 24 Maschinen dieses Typs.
Die Außerdienststellung ist Teil der umfassenden Flottenmodernisierung bei Lufthansa. Neben der A340-600 sollen bis 2027 auch der Airbus A340-300, der Airbus A330-200 und die Boeing 747-400 aus dem Betrieb genommen werden. An ihre Stelle treten laut Lufthansa die modernen Modelle Airbus A350-1000 und Boeing 777-9, die nach Herstellerangaben 30 Prozent weniger Kerosin verbrauchen.