Der Ferienflieger Sun Express rechnet auch im kommenden Jahr mit einem starken Wachstum. Das zeigt allein die geplante Flugkapazität für 2025: Wie Airline-Chef Max Kownatzki im Gespräch mit touristik aktuell ankündigt, soll die Zahl der Flugzeuge in der Flotte von derzeit 77 Maschinen auf bis zu 85 zulegen. Die Prognosen zu Passagierzahlen wird die Tochter von Lufthansa und Turkish Airlines wie immer erst im März bekannt geben.
Türkei-Nachfrage „nach wie vor stabil“
Für dieses Jahr erscheint aber klar, dass der bereits im Frühjahr angekündigte Zuwachs von 12,6 Millionen im Jahr 2023 auf rund 15 Millionen Fluggäste am Ende dieses Jahres erreicht wird. „Allein seit Januar sind bereits 12,4 Millionen Gäste mit uns geflogen – fast so viele wie im Gesamtjahr 2023“, berichtet Kownatzki.
Ein wesentlicher Grund für den anhaltenden Erfolg ist nach den Worten des CEO die „nach wie vor sehr stabile Nachfrage für die Türkei“, dem Hauptzielgebiet der deutsch-türkischen Airline. Dies gelte vor allem für die Hauptquellmärkte aus den DACH-Ländern, von denen aus Sun Express fast 120 Strecken von 22 Airports zu 18 Zielen in der Türkei anbiete. Dazu kommen laut Kownatzki aber auch „starke neue Märkte“ wie Großbritannien, wo die Fluggesellschaft seit 2022 aktiv ist.
Fast 120 Ägypten-Flüge pro Woche
Insgesamt bedient Sun Express derzeit auf 200 Strecken fast 70 Ziele in 35 Ländern, wobei die Zusammenarbeit mit anderen Airline-Partnern immer wichtiger wird. Als „Erfolgsmodell und Vorbild“ bezeichnet der Geschäftsführer die 2021 ins Leben gerufene Kooperation mit Air Cairo für Flüge zu ägyptischen Urlaubszielen: Fast 120 Flüge pro Woche werden inzwischen aus den deutschsprachigen Märkten nach Hurghada, Sharm el Sheikh und Marsa Alam durchgeführt, im nächsten Sommer kommen mit Dresden und Erfurt zwei weitere deutsche Abflughäfen hinzu.
Viel verspricht sich Sun Express auch von den neuen Bulgarien-Flügen, die ab Mai 2025 zusammen mit dem Charterflieger Electra Airways zu den Zielen Burgas und Varna starten: „Bulgarien ist ein stark wachsender Markt, der aus den DACH-Märkten teilweise nicht ausreichend bedient wird“, erläutert Max Kownatzki.
Zehn Prozent Plus bei Reisebüros
Als weiteren Erfolgsfaktor sieht der Airline-Chef die „nach wie vor von großem Vertrauen geprägte“ Zusammenarbeit mit touristischen Partnern. So habe der Urlaubsflieger die Buchungsdelle im Sommer durch die FTI-Insolvenz ohne größere Mühe kompensieren können, „weil andere Reiseveranstalter bei den Kapazitäten rasch nachgelegt haben“.
Ebenso gut läuft nach den Worten von Max Kownatzki die Zusammenarbeit mit den Reisebüros. So habe die Zahl der Buchungen über den Counter von Januar bis Oktober gegenüber dem Vorjahreszeitraum um zehn Prozent zugelegt. Zu dem Plus beigetragen haben dürfte auch das neue B2B-System „Sun Expert“, das im Mai freigeschaltet wurde: „Seitdem ist die Plattform der Buchungskanal für den Großteil der Direktpartner.“
