Mit noch mehr Spezialisierung der Mitgliedsbüros will die AER-Gruppe dem Cashback-Trend trotzen. Auf der Jahrestagung in Straßburg stellte die Vertriebsorganisation auch ihre Strategie „Nordstern“ vor, mit der die Marktpräsenz verbessert werden soll.
Stellten sich gegen Cashback und präsentierten neue Strategie: die AER-Manager Nicolai Kazik, Heike Czalaun und Rainer Hageloch auf der Tagung in Straßburg. Foto: rie
Die AER-Gruppe und ihre Reisebüro-Kooperation will sich durch konsequente Spezialisierung ihrer Mitglieder der aktuellen Cashback-Welle entgegenstellen. Das Thema Cashback, das durch die jüngst angekündigte Ausweitung des Rewe-Bonusprogramms um Reisen noch einmal zusätzliche Brisanz gewonnen hat, „werde bleiben“, sagte Nicolai Kazik, Geschäftsführer der AER-Kooperation, während der Jahrestagung in Straßburg. „Daher müssen wir uns durch Spezialisierung dem Preisvergleich entziehen.“
Ähnlich wie andere Vertriebsorganisationen übte Kazik scharfe Kritik am Rewe-Bonusmodell. „Es ist für uns ein Schock, dass inzwischen Veranstalter selbst ihre Produkte mit Cashback versehen.“ Dem müsse man sich als Gruppe „mit aller Macht entgegenstellen“, fügte Rainer Hageloch, Chef der Holding AER Touristik AG, hinzu.
Allerdings sehen die AER-Manager noch viel Arbeit vor sich. Derzeit werde nur zehn Prozent des Portfolios der im Verbund vertretenen Spezialreiseveranstalter von den Mitgliedsbüros angeboten, unter anderem wegen fehlender Online-Buchbarkeit oder GDS-Anbindungen. „Da müssen wir technische Lösungen und die Vertragsgestaltung mit den Veranstaltern noch konsequenter vorantreiben“, so Nicolai Kazik. Im Rahmen dessen müsse man auch das Spezialveranstalter-Portal Axelot der Viator Group weiterentwickeln.
Mit Projekt „Nordstern“ am Markt sichtbarer werden
Hand in Hand mit diesen Themen geht eine strategische Neuaufstellung der Vertriebsorganisation, nachdem diese unter dem Dach der AER Touristik gebündelt wurde. Dazu wurde das Projekt „Nordstern“ ins Leben gerufen, das der Vorstandsvorsitzende Rainer Hageloch auf der Tagung erläuterte. Erklärte Ziele: die Zusammenarbeit der Mitglieder untereinander verbessern und die AER-Gruppe insgesamt im Markt sichtbarer machen.
Hageloch verwies darauf, dass die AER Touristik zusammen mit ihren Partnern einen Umsatz von über sieben Milliarden Euro erzielt, davon 3,7 Milliarden allein aus dem Geschäft mit eigenen Reisebüros und Veranstalter und vor allem mit dem Consolidator Aerticket. Weitere drei Milliarden Euro kämen von den Vertriebspartnern der AER-Kooperation.
„Wir machen zu wenig daraus“
Damit sei man die Nummer drei hinter den Reisekonzernen TUI und Dertour. „Wir haben die weltweit besten Flugprodukte, wir haben Spezialveranstalter und wir haben die Abverkaufsstellen – aber wir machen zu wenig daraus“, beklagte der Vorstandschef.
Damit dies anders werde, sollen die Geschäftsbereiche Kooperation und Dienstleistungen, Flug, Veranstalter, eigene Reisebüros und Technik künftig besser miteinander verzahnt werden. Dazu habe man zusammen mit dem Mitgliedsunternehmen Strategien erarbeitet und bereits konkrete Prozesse angeschoben. Als Beispiele nannte Heike Czalaun, seit Jahresbeginn zweite Vorständin der AER Touristik, Sicherheitsstandards in der IT, ein einheitliches Reporting sowie den Aufbau einer gemeinsamen Finanz- und Investitionsstrategie.
Unternehmen sollen eigenständig bleiben
Zugleich unterstrich Kooperationschef Nicolai Kazik die unternehmerische Eigenständigkeit der insgesamt rund 900 AER-Mitglieder, die sich je zur Hälfte aus Reisebüros und Veranstalter zusammensetzen. „Wir müssen gemeinsam agieren und entwickeln. Aber ihr seid die Unternehmer – entscheiden müsst letztlich ihr“, sagte er in Richtung der rund 350 Teilnehmer und ermunterte sie, sich dazu auf der Tagung weiter zu vernetzen.
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„Schwieriges und robustes Jahr“
Für das zu Ende gehende Jahr 2026 hat AER-Touristik-Chef Rainer Hageloch auf der Jahrestagung eine halbwegs positive Bilanz gezogen. Durch den Iran-Krieg, die unberechenbare Zollpolitik von Donald Trump sowie ein schlechtes Konsumklima sei es ein „verdammt schwieriges Jahr“ gewesen. Zugleich sei es für den AER aber ein „robustes Jahr“.
So lande das wichtige Fluggeschäft bei „plusminus Null“, die Umsätze bei der Kooperation lägen nur leicht unter dem Vorjahr. Beim Veranstaltergeschäft sei das Bild gemischt: Während Anbieter im Pauschalbereich stärker von den negativen Entwicklungen betroffen gewesen seien, hätten Spezialisten „gute Erfolge“ erzielt – „besonders jene, die nicht direkt von der Nahost-Krise betroffen waren“, so Hageloch.