Counter-Experte Michael Kautz hat in 71 Ländern rund 400 Städte bereist. Im Interview erzählt er von außergewöhnlichen Reisen, kuriosen Buchungen, kulinarischen Überraschungen – und seinem treuen Reisebegleiter Bärti.
Der Lebenslauf des Inhabers von Kautz Urlaubsreisen in Duisburg ist lang, sehr lang. Mit 15 studierte der heute 62-Jährige in den USA Touristik, mit 17 machte er Station in Frankreich. Mit 23 absolvierte er eine Ausbildung zum Tourismuskaufmann in Deutschland, bevor er in London bei den Leading Hotels of the World anheuerte und danach ein Reisebüro leitete. 1989 fing er schließlich als Reiseleiter bei der Reederei Deilmann an und landete schließlich bei Thomas Cook Kreuzfahrten. Nach wenigen Monaten verließ er das Unternehmen, um sich neu zu sortieren. Und kaufte mehrere Reisebüros.
Wenn Geld keine Rolle spielen würde: Wohin würden Sie reisen?
Gute Frage, bei 400 besuchten Städten in 71 Ländern bleibt nicht mehr allzu viel übrig. Aber ich würde nach Singapur fliegen. Dort war ich tatsächlich noch nie, habe jedoch beeindruckende Reportagen gesehen. Man kann dort Luxus pur erleben und in eine Welt eintauchen, die man sich kaum vorstellen kann.
Was war Ihre schönste Inforeise?
Ich war vor einigen Jahren mit dem Fremdenverkehrsamt und der Willy Scharnow-Stiftung in Marokko. Wir haben unter anderem die Atlas Studios besucht und in einem Zeltdorf in der Wüste übernachtet – ein einmaliges Erlebnis. Ein absolutes Muss ist auch eine Übernachtung im Kasbah Hotel Xaluca. Von außen wirkt es eher unscheinbar und karg, doch im Inneren eröffnet sich eine völlig andere Welt mit Palmen und Pool.
Was war Ihr ungewöhnlichstes Essen auf Reisen?
Das war während meiner Zeit bei der Reederei Deilmann. Auf der Deutschland war ich mit einigen wohlhabenden Passagieren unterwegs. Um ihnen etwas Besonderes zu bieten, servierte man uns unter anderem Kohlrabi mit Vanillesauce – eine Kombination, die ebenso ungewöhnlich wie eklig war. Ganz anders das Schlangengurkensorbet mit Wodka: Das war fantastisch.
Was war Ihre ungewöhnlichste Buchung?
Lange Zeit habe ich für ein Ehepaar exklusive Reisen gebucht – und zwar stets getrennt. Zuerst ging er drei Monate auf Tour, dann sie, damit sie einander von ihren Erlebnissen berichten konnten. Einmal buchte mein Kunde eine dreimonatige Reise auf der Europa 2 im Wert von 72.000 Euro. Leider konnte er die Reise nicht antreten – die Stornokosten lagen bei 42.000 Euro.
Was ist ein tolles Reiseziel, das Ihrer Meinung nach nur wenige auf dem Schirm haben?
In Französisch-Polynesien erlebt man eine einzigartige Kultur, atemberaubende Landschaften und eine Vielfalt, die ihresgleichen sucht. Auch die Menschen sind außergewöhnlich herzlich. 1989 war ich mit der Berlin unter anderem auf Moorea. Dort gab es eine Seilbahn, die über die Hafeneinfahrt führte – allerdings war sie außer Betrieb. Doch genau in dem Moment, als wir ausliefen, öffnete sich die Tür der Gondel und körbeweise Orchideenblätter fielen auf uns herab. Wenn ich daran zurück denke, bekomme ich immer noch Gänsehaut.
Was darf in Ihrem Reisekoffer nicht fehlen?
Unser Reisebüro-Maskottchen heißt Bärti – und begleitet uns nun schon seit über einem Jahr auf unseren Reisen. Der kleine Plüschbär ist immer mit dabei und hat verschiedene Outfits, von der Badehose bis hin zum Shirt der Rhein Fire, dem American-Football-Team aus Düsseldorf. Bärti gibt es übrigens auch als Walking-Act-Kostüm, in das ich bei Events ab und zu selbst schlüpfe.
Wo gibt es weltweit die beste Bar?
In der World Class Bar auf der Celebrity Beyond haben wir wahre Meisterstücke genossen – darunter zum Beispiel einen Negroni vom Feinsten und darüber hinaus auch kunstvoll zubereitete Smoked Drinks. Dort erlebt man Cocktail-Handwerkskunst auf höchstem Niveau.
Mein Job & Ich erscheint alle zwei Wochen in touristik aktuell und danach hier online. Diese Folge finden Sie in ta 17/2025 vom 01. September 2025.
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