Ab Dezember setzt Emirates auf mehreren Strecken eine neue Konfiguration des Airbus A380 mit deutlich mehr Sitzen ein. Auf Flügen nach Bangkok und Kuala Lumpur werden dann bis zu 615 Passagiere an Bord untergebracht, bisher sind es maximal 519.
Möglich wird die Verdichtung durch den Wegfall der First Class und die Verkleinerung der Business Class: Sie umfasst nur noch 58 Plätze, die Economy Class dagegen 557, von denen 120 im vorderen Teil des Oberdecks untergebracht werden. Zum Vergleich: Der A380 auf den Deutschland-Strecken hat 429 Plätze in der Economy Class, 76 in der Business und 14 in der First Class. Nach Bangkok kommt der Riesen-Jet mit der neuartigen Bestuhlung ab 1. Dezember täglich auf dem Umlauf EK376/EK377 zum Einsatz. Er startet in Dubai um 3.30 Uhr und kehrt von Thailand aus um 19.55 Uhr zurück. Die Rennstrecke nach Bangkok wird damit künftig viermal täglich mit dem A380 bedient, auf zwei weiteren Flügen mit Boeing 777-300ER.
Nach Kuala Lumpur wird der zweiklassige A380 ab 1. Januar 2016 auf einem von vier täglichen Umläufen genutzt. Es handelt sich um EK342/EK343, der Dubai um 10.15 Uhr verlässt und um 4.30 Uhr wieder dort landet.
Insgesamt hat Emirates 15 der Riesen-Jets ohne First Class bestellt. Auch auf der neuen Strecke nach Kopenhagen sind sie ab 1. Dezember unterwegs, nach London/Gatwick ab Januar.
Mit den 615 Passagieren an Bord stellt Emirates einen neuen Rekord auf. Bislang wurden in dem weltgrößten Passagierflugzeug maximal 526 Gäste untergebracht – bei Lufthansa. Nach der Einführung der Premium Economy Class und der neuen Business-Class-Sitze bleiben allerdings beim Kranich nur 488 Plätze übrig. Die russische Transaero Airlines hat bei Airbus für dieses Jahr eine A380-Version mit 652 Sitzen geordert, musste die Auslieferung aber kürzlich verschieben.
