Queensland: Reisende können am Großen Riff bei verschiedenen Schutzprogrammen aktiv werden
Auf Fitzroy Island gibt es ein „Marine Conservation Program“. Foto: ch
Queensland bietet seinen Gästen viel: die Wet Tropics mit dem ältesten Regenwald der Welt, die grünen Tablelands, das roterdige Outback mit Termitenburgen, Lavatunneln, heißen Quellen. Nach wie vor an erster Stelle steht das Große Riff, trotz seines Überlebenskampfes mit dem Klimawandel – oder auch genau deshalb. Neue Aktivangebote vor Ort stellen Bildung und Naturschutz in den Vordergrund.
Aus fast 3.000 einzelnen Korallenriffen besteht das Great Barrier Reef. Wie eine 2.300 Kilometer lange Mauer erstreckt es sich vor Queenslands Küste im Nordosten von Australien. So urgewaltig dieser Meeresorganismus auch erscheint, so empfindlich und verletzlich ist er. Klimawandel und damit einhergehende Naturkatastrophen sowie aktuelle Umwelteinflüsse fügen dem Riff und seinen Bewohnern irreparable Schäden zu. Die in immer kürzeren Zeitabständen stattfindenden Korallenbleichen erreichen momentan Rekordausmaße.
Stärkstes Korallensterben seit fast 40 Jahren
Laut jährlichem Untersuchungsbericht des Australian Institute of Marine Science (AIMS) erlebt das Riff in zwei von drei Regionen derzeit das stärkste Korallensterben seit fast 40 Jahren. Ursache hierfür sei hauptsächlich der durch den Klimawandel verursachte Hitzestress und die daraus resultierende globale Massenbleiche im Jahre 2024, aber auch Wirbelstürme und die Dornenkronenseestern-Plage.
Wer das Great Barrier Reef bei einer Schnorchel- oder Tauchtour sehen will, muss wissen, dass an vielen Stellen von der bunten Unterwasserwelt nur wenig übrig ist. Dennoch bleibt es für Touristen attraktiv – wegen seiner großen Artenvielfalt, wegen seiner tropischen Kulissen, doch immer mehr wohl auch, um persönliche Erlebnisse mit „guten Taten“ zu verbinden.
Craig Davidson, CEO von Tourism and Events Queensland, weiß: „Das Great Barrier Reef zu erleben, ist für Australiens Besucher nach wie vor ein Highlight. Veranstalter vor Ort erfüllen höchste Umweltstandards und beschäftigen leidenschaftliche Experten, darunter Meeresbiologen und Master Reef Guides, um die Geschichte des Riffs lebendig zu machen und Naturschutzbemühungen zu fördern.“ Durch Initiativen wie „Meeresbiologe für einen Tag“ könnten Gäste direkt in Forschung und Monitoring eintauchen und sich selbst aktiv an Datenerfassung und Zuchtprogrammen beteiligen, so Davidson.
Einblicke in den Korallenkindergarten
Einen breiten Einblick in die Biologie der Korallen und anderer Meereslebewesen vermittelt das Cairns Aquarium. Dort befindet sich seit 2023 eine Filiale der Korallen-Bio-Bank. Diese Sammlung von Zuchtstämmen aller 415 einheimischen Hartkorallenarten dient unter anderem der Nachzucht für gesunde Neuansiedlungen im Meer. Bei einer Tour durch die Forschungsräume lassen sich die Tiere, die wie bunte Pflanzen aussehen, in den Aufzuchtbecken bestaunen.
Wie sie in die Korallenkindergärten eingesetzt und Schädlinge aus dem Riff entfernt werden, lernt man etwa auf Fitzroy Island. Das dortige Resort bietet an, sich aktiv an seinem „Marine Conservation Program“ zu beteiligen – einschließlich Mitarbeit in einer Meeresschildkröten-Rettungsstation.
Einwohnern wie Besuchern steht seit kurzem das neue „Reef Sanctuary Pontoon“ offen. Die zweistöckige schwimmende Plattform in der Lagune bei Lady Musgrave Island am südlichen Ende des Reefs dient Bildung, Forschung und diversen Schutzprogrammen. Sie umfasst ein Unterwasser-Observatorium, ein Deck für Tauch- und Schnorchelgänge als Ausgangspunkt für Tagestouren mit ökologischem Schwerpunkt sowie ein „Klassenzimmer am Riff“.
Daneben bietet die schwimmende Unterkunft „Lady Musgrave HQ“ Gelegenheit, naturnah und doch komfortabel im Riff zu übernachten. Beide Pontons arbeiten zu 100 Prozent mit Wind- und Sonnenstrom.
Tipps und Infos
An- und Einreise: Mit je einem Zwischenstopp in Singapur fliegt Singapore Airlines von Frankfurt oder München nach Cairns, Reisedauer inklusive knapp zwei Stunden Umsteigezeit insgesamt rund 21 Stunden
E-Visitor-Visum 651: EU-Bürger erhalten das zwölf Monate gültige Visum gratis online unter immi.homeaffairs.gov.au
Aktivitäten am Riff: Tagestour ab Cairns per Schiff mit indigener Crew, geführtes Tauchen oder Schnorcheln, aktive Mitarbeit an Hilfsprojekten (dreamtimedive.com), „Marine Conservation Program“ auf Fitzroy Island (www.fitzroyisland.com), Tour durch die Forschungsräume der Korallen-Bio-Bank im Cairns Aquarium (cairnsaquarium.com.au). Im Hafen von Bundaberg kann man Australiens größte Korallenfarm „Monsoon Aquatics“ besuchen (monsoonaquatics.com.au/tours)
Auskünfte: queensland.com
