Sri Lanka stellt sich weiterhin auf ein rasantes touristisches Wachstum ein. Der Inselstaat im Indischen Ozean empfing im vergangenen Jahr über 71.000 Gäste aus Deutschland, 28 Prozent mehr als im Vorjahr. Mit einem Zuwachs von 25 Prozent wird für 2013 gerechnet. Insgesamt will Sri Lanka bis 2016 die derzeitige Zahl von 1,05 Millionen internationalen Besuchern auf 2,5 Millionen steigern, wie Rumy Jaufer, Geschäftsführer des Fremdenverkehrsamtes, auf der ITB ankündigte.
Parallel dazu sollen auch die Hotelkapazitäten mehr als verdoppelt werden. „Momentan haben wir ein Kontingent von rund 21.000 Hotelzimmern, das wir bis 2016 auf rund 49.000 erhöhen wollen“, so Jaufer. Auch an der bislang weniger besuchten Ostküste seien bereits zahlreiche Resorts entstanden.
Zu der „Infrastrukturoffensive“, mit der sich die Destination auf den wachsenden Tourismus einstellt, gehört auch die Verbesserung der Verkehrswege. Der Ausbau des Straßennetzes sei „in vollem Gange“, berichtet der Tourismuswerber, durch die neue Schnellstraße zur Südküste habe sich die Fahrtzeit von Colombo nach Galle von dreieinhalb auf eine Stunde reduziert.
Auch der neue Flughafen bei Hambantota an der Südküste soll die hochfliegenden Wachstumspläne unterstützen. Er wird am 18. März eröffnet und soll mit Verbindungen nach Peking, Shanghai, Bangkok und Riad zunächst zum Gateway für Gäste aus Ostasien und der Golfregion werden. Am Flughafen von Colombo sollen außerdem bis 2016 die Kapazitäten mit einem neuen Terminal verdoppelt werden.
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